Мэтью Ткачук не появлялся на льду за Флоридских Пантер с начала февраля, Аарон Экблад не имеет права играть снова до 3-го матча первого раунда послсезона, и Брэд Маршанд до сих пор не дебютировал в своей новой команде с момента присоединения на торговый дедлайн.
Не смотря на это, команда продолжает добиваться успехов. Пантеры выиграли девять из своих первых 14 игр после возобновления НХЛ сезона после перерыва на 4 Наций Фейс-Офф и остаются на вершине Атлантического дивизиона с 11 оставшимися играми.
Сет Джонс отлично вписался после их приобретения у Чикаго, и защищающие чемпионы Стэнли Пантеры выглядят готовыми к еще одному плей-офф.
“Так это идет,” - сказал Сэм Беннет, чьи 12 очков за этот период заняты второе место в ростере за Сэма Рейнхарта (13). “Важные ребята будут потеряны важные моменты года. В плей-офф, особенно, будут моменты, когда ты потеряешь ребят, и это зависит от нас, чтобы взять на себя ответственность и каждый парень должен играть немного сильней, выходить на поле немного крупнее, когда у нас нет этих действительно важных парней в нашем составе.”
Ткачук, сердце и душа Флоридских Пантер в обозримом будущем, получил травму, играя за США на 4 Нации 15 февраля. Экблад, топ-четверка защитник в своем 11-м сезоне в лиге, был дисквалифицирован на 20 игр 10 марта за усиление спортивной формы.
И команда знала, что Маршанда сразу не будет доступен после получения травмы 1 марта в том, что оказался его последним матчем за Бостон Брюинз. Главный тренер Пол Моррис заявил, что 36-летний игрок работал упорно и может вернуться уже к концу этой недели, если не раньше апреля.
Даже без этих парней, Пантеры позволяли соперникам забивать всего два гола в игру за этот период - наименьшее количество в НХЛ.
“То, что разделяет их и почему я считаю их лучшей защищающейся командой в лиге, заключается в том, что они защищают фронт сетки и слот лучше, чем кто-либо в НХЛ на мой взгляд,” - сказал главный тренер Вашингтон Кэпиталз Спенсер Карбери перед тем, как его команда победила Флориду в субботу. “Частично это связано с их структурой, системой, но также с обязательством выигрывать свои 1-на-1 матчи и защищать эту область является элитным, элитным, элитным.”
Моррис считает, что Пантеры хорошо справляются с ситуацией, несмотря на провал 3-1 в Монреале. После поражения Вашингтону, добродушный тренер, который стоял за скамейкой более 2000 игр НХЛ, в серьезном тонах заявил, что несмотря на проигрыш в гостевой поездке с показателями ниже сорока процентов, “Мы не сдадимся в этом сезоне.”
В целом, он доволен.
“Мы сыграли довольно хорошо,” - сказал Моррис. “Мы играли плей-офф-игры без Беннета, без Баркова - с отсутствием ряда игроков. ... У нас есть некоторый опыт в этом.”
С момента назначения Морриса и обмена на Ткачука в лето 2023 года, Флорида выиграла семь из восьми серий плей-офф, сделав повторные поездки в финал и завоевав первый чемпионат в истории клуба. Надежда на большее после прибытия Маршанда и Джонса, который играл большие минуты - более 25 в игре - в отсутствие Экблада.
“Он был замечателен,” - сказал форвард Джонас Гаджович об Джонсе. “Он был замечателен на площадке и вне ее. Он отличный парень, очевидно, также отличный игрок, так что мы так рады его иметь и его лидерство в раздевалке.”
Внутри раздевалки, Гаджович сказал, что отсутствие топ-игроков не является оправданием, поэтому он и его товарищи не рассматривают это как таковое.
“Очевидно, у нас сейчас много парней, и я думаю, что мы с нетерпением ждем их возвращения, когда они вернутся,” - сказал он. “Каждый, кто в составе, должен выполнять свою работу. Мы все знаем, как играть. Мы все знаем хоккей Пантер и что от нас ожидается.”
Агентство AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
