Верховный суд Великобритании приказал разработчику Star Citizen Cloud Imperium Games (CIG) выплатить почти £30,000 ($38,000) в компенсации за дискриминацию инвалида.
Студия была вызвана в трибунал старшим программистом Полом А-Тьоном (истец) после введения политики возвращения в офис, которая не учитывала его потребности как инвалида, диагностированного синдромом аутизма.
Истец был нанят CIG в 2018 году и сообщил компании о своей инвалидности в начале своей работы. Хотя изначально он работал в офисе компании в Уилмслоу, пандемия COVID-19 потребовала перехода сотрудников на удаленную работу.
Как отмечено в решении Трибунала, направленном в Game Developer, после выхода из пандемии студия открыла новый офис в Манчестере и планировала переселить свой персонал. Однако во время пандемии А-Тьон обнаружил, что работа из дома более удобна для него с учетом его инвалидности.
Вместо переезда в офис в Манчестере истец попросил CIG о постоянном удаленном режиме работы. Запрос был отклонен. CIG отказалась изменить свою позицию, несмотря на повторные просьбы, и в итоге уволила А-Тьона в июле 2022 года.
Во время трибунала CIG назвала себя «стартапом», однако, имея более 400 сотрудников, и пыталась возразить, что истец столкнулся с проблемами производительности из-за удаленной рабочей среды. Они также утверждали, что он не смог выполнить определенные рабочие критерии, такие как наставничество младшим сотрудникам, работая удаленно.
Однако трибунал обнаружил, что «не было конкретных проблем с производительностью истца в зависимости от работы из дома по сравнению с его общей производительностью». Свидетель для CIG заявил, что компания принимает «жестче» позицию по вопросу удаленной работы, но несмотря на жалобы на производительность истца, никогда официально не требовала от него вернуться в офис.
«Трибунал пришел к выводу, что обеспокоенность респондента касается производительности истца казалась скорее ретроспективной в том смысле, что во время трудоустройства истца респондент никогда формально не исследовал эти проблемы», - гласит решение трибунала.
«Трибунал приходит к выводу, что если бы у респондента были серьезные опасения относительно производительности истца, то респондент не представил никаких свидетельств, указывающих на то, почему они не могли успешно осуществлять мониторинг удаленно, когда он работал из дома. Обычные показатели производительности, такие как цели производительности и регулярные совещания по итогам ревью, могли быть решены онлайн».
Приняв во внимание эти моменты, а также признание истца того, что работа в офисе часто оставляла его «усталым и подавленным», трибунал пришел к выводу, что CIG могла сделать «разумную корректировку» и разрешить А-Тьону работать из дома постоянно. Отказавшись сделать это, студия была признана действующей дискриминаторно и несоразмерно.
«Трибунал приходит к выводу, что респондент не может убедить нас в том, что прекращение трудоустройства истца было пропорциональным. Мы опираемся на факт, что мы пришли к выводу о том, что работа из дома была разумной корректировкой, которая позволила бы уменьшить значительное препятствие для истца. Нет никаких доказательств того, что работа из дома не смогла бы достичь законной цели респондента в обеспечении приемлемой производительности старшего геймплейного программиста», - гласит решение.
«Мы приходим к выводу, что респондент не понял характер аутизма истца. Именно из-за его аутизма ему было трудно справляться с обязанностями по наставничеству, рецензированию и обучению младших членов команды. Доказательства показывают, что истец испытывал затруднения в этом, когда работал в офисе. [...] Мы приходим к выводу, что респондент неблагоприятно относился к истцу из-за того, что возникло в результате его инвалидности. Они не смогли показать, что увольнение было пропорциональным средством достижения законной цели, и соответственно иск истца был удовлетворен».
CIG было приказано выплатить истцу £27,748 в компенсацию. Это включает утрату заработка на сумму £14,045.31 и £12,000 за моральный ущерб.
«Работодатели должны быть осторожны, не принимая инвалидность за слабость»
Говоря с Game Developer, А-Тьон сказал, что он остается гордым своей работой в CIG и описывает многих своих коллег как «замечательных людей». Однако он также рассказал нам, что его опыт был омрачен за последние девять месяцев в студии, где он был «шокирован, увидев, насколько готовы руководители CIG игнорировать мою инвалидность и запутать меня в моей работе».
А-Тьон сказал, что он чувствует себя «оправданным» после исхода трибунала. «Я боролся с этим самостоятельно в течение двух лет, и учитывая мою аутистичность, весь процесс был особенно сложным. Но мы имеем удачу иметь систему трудовых трибуналов, где обычный человек действительно может найти справедливость, не разорив себя на юридические издержки», - продолжил он.
«Мне было ясно с самого начала, что CIG не хотела, чтобы люди работали из дома после затрат на их новый офис в Манчестере, и работала обратно от этого, чтобы ретроспективно придумать причины, почему мой запрос должен быть отклонен, что они продолжали делать вплоть до последнего слушания трибунала - все время игнорируя законодательство об инвалидности. Было удовлетворительно, что трибунал прозрел их так легко», - добавил он.
Он также предположил, что некоторые работодатели могут иметь «галочный» менталитет по отношению к инвалидным работникам, «где отправка менеджера на двухчасовой курс о инвалидности - все, что им нужно сделать».
«На самом деле каждый инвалидный работник уникален, и самый простой и лучший путь - это поговорить с ними, желательно на регулярной основе и вне обычного процесса оценки производительности - и работодатели должны быть осторожны, не принимая инвалидность за слабость», - добавил он.
Game Developer обратился к адвокату по трудовому праву Кьюитса Джейку МакМанусу, чтобы узнать, как работодатели в Англии и Уэльсе могут поддерживать инвалидных работников и как те, кто страдает от инвалидности, могут добиваться исполнения обязательств со стороны работодателей.
Он пояснил, что работодатели имеют «правовую обязанность делать разумные корректировки на рабочем месте для инвалидных работников» и сказал, что им не следует использовать «единый подход» при определении, какие корректировки должны быть сделаны.
«Они должны настраивать корректировки под данного индивида и его конкретные потребности. Работодатели должны контролировать эти корректировки, чтобы убедиться, что они работают, и поддерживать сотрудника, а также быть гибкими в внесении дополнительных корректировок, если это необходимо», - сказал МакМанус.
«Это может быть сложно с невидимыми инвалидностями, такими как аутизм, поскольку может быть не сразу очевидно, как состояние влияет на сотрудника на работе или действительно ли у них есть инвалидность. Однако работодатели не могут полагаться на незнание: если есть признаки того, что сотрудник может быть инвалидом, то им следует предпринять шаги для дальнейшего исследования. Трудовой трибунал не страшится обязать работодателя, если тот разумно должен был знать о инвалидности и не провел необходимых исследований, которые впоследствии бы выявили инвалидность».
Совет МакМануса для работников - сообщить работодателям о своей инвалидности при начале работы. Это гарантирует, что работодатель не будет иметь сомнений относительно своих юридических обязательств. «Если сотрудник считает, что его обращают меньше справедливо, чем других коллег из-за его инвалидности или из-за чего-то, что является последствием его инвалидности, то он должен сообщить об этом своему работодателю, чтобы это могло быть урегулировано», - продолжил он.
«Сотрудникам следует понимать, что любая рабочая политика или процедура, оставляющая их в невыгодном положении по сравнению с другими, неинвалидными сотрудниками, может быть дискриминацией. В данном случае политика компании, требующая от старших геймплейных программистов работать из офиса, поставила мистера А-Тьона, человека с аутизмом, в невыгодное положение из-за его трудностей в общении».
Game Developer обратился к CIG для получения комментариев.
