Однажды его называли "маленьким Моцартом французского тенниса", но Ришар Гаске готов завершить свою карьеру без мажоров в своем активе.
На 38-м году жизни французский игрок, известный своим уникальным одноручным бекхендом, сообщил газете L'Equipe в четверг, что завершит свою карьеру после Открытого чемпионата Франции перед своими родными болельщиками.
"Я завершу свою карьеру на Ролан Гаррос в следующем году", - сказал Гаске. "Я думаю, что это лучшее время для меня. Это лучший турнир для этого. Это прекрасно, и мы, как французы, имеем уникальную возможность уйти на пенсию в таких невероятных местах. Завершение всегда сложное, как часто говорили мне все бывшие великие игроки. Никогда не знаешь, когда, как и где. Для меня это было очевидно".
Гаске, достигший наилучшего рейтинга № 7 в 2007 году, когда-то считался потенциальным победителем Гранд-Слэма, но так и не смог преодолеть стадию полуфиналов ни на одном из мажоров.
Гаске дважды выходил в полуфинал Уимблдона и также становился полуфиналистом Открытого чемпионата США. Он выиграл 16 титулов ATP, в последний раз в прошлом году в Окленде, и был членом команды Франции, которая победила на Кубке Дэвиса в 2017 году.
Следуя по стопам Жо-Вилфрида Тсонга и Жиля Симона, он становится третьим участником одаренного поколения французских игроков, которое появилось почти 20 лет назад - к которым также относится Гаэль Монфис - чтобы завершить карьеру.
Гаске, упавший на 133-е место, сказал, что никогда не мог представить себе играть так долго, начав свою карьеру в теннисе в трехлетнем возрасте под руководством своего отца Фрэнсиса, который владел теннисным клубом.
"Я играю против 18-19-летних, что странно", - сказал он. ""Девятнадцать лет разницы звучит безумно. Очень мало игроков доходят до 38 лет".
Гаске, который провел 1005 матчей с момента своего профессионального дебюта, выиграл свой первый матч на турнире ATP в возрасте 16 лет на турнире Masters в Монте-Карло в 2002 году. Несколько лет назад, когда ему было всего девять лет, Гаске был на обложке журнала Tennis, где в заголовке спрашивали: "Чемпион, которого ждет Франция?"
Когда он начал свою профессиональную карьеру, Гаске был сравним с другим молодым игроком - Рафаэлем Надалем.
Но по мере того, как его испанский соперник утвердился как один из величайших всех времен, Гаске, которому никогда не удавалось победить Надаля в 18 матчах на главном туре, не смог оправдать большие ожидания, возложенные на него.
"Это прекрасно быть ненадолго сравненным с Рафаэлем Надалем, одним из величайших спортсменов в истории", - написал Гаске в своей мемуарной книге. "Глубоко внутри я воспринимаю это как огромный комплимент. Но как это же меня ранило!"
Тень Надаля прослеживалась до конца. В тот же день, когда Гаске объявил о своем уходе, Надаль тоже объявил о своем уходе из тенниса.
Гаске сказал, что планирует начать учиться в школе менеджмента и хотел бы тренировать молодых игроков.
"У меня была замечательная карьера как игрока, и сейчас мне нужно сформировать карьеру после этого", - сказал Гаске.
