КАНТОН, Огайо (AP) - Пока Калеб Уильямс, С.Дж. Страуд и другие стартовики обоих команд наблюдали со скамейки запасных, новые возвращения NFL не принесли никакого волнения.
Бретт Райпен украл шоу, прежде чем игра была завершена из-за молнии и проливного дождя.
Ветеран-квотербек бросил три паса на TouchDown, приведя Чикаго Бэарс к победе 21-17 над Хьюстон Техасцами в четверг вечером в игре зала славы.
Открытие выставки NFL было остановлено за 3:31 до окончания третьего квартала и было отменено после 36-минутной задержки.
Все глаза были устремлены на радикальное новшество правил возвращения в NFL в начале игры. Лига драматически переделала игру с целью воскрешения ее после рекордно малого количества возвратов на прошлый сезон.
Из восьми возвращений не было ни одного, который преодолел черту в 32 ярда. Три из них были возвращены на 26, на ярд дальше, чем старый тачбек. Был один тачбек, который вышел на 30.
"Вы никогда не знаете, пока не выйдете на поле и не начнете играть", - сказал широкий приемник Медведей Коллин Джонсон, который сделал такл на открытии возвращения. "Скорость и синхронизация существенно различаются. Это так намного быстрее".
Тайсон Бэйджент начал вместо Уильямса, которому досталась огромная ответственность в Чикаго. Дэвис Миллс вышел на поле вместо Страуда, Лучшего новичка года по версии АП 2023 года.
Райпен закончил матч 11 из 15 за 166 ярдов с пасами на TouchDown длиной 20 и 9 ярдов к Джонсону и 22 ярда к Томми Суини. Райпен, который 2-2 как стартовый квотербек за четыре сезона в составе Бронкос и Рамс, пришел на сборы как третий квотербек в ряду.
"Для меня это было многое", - сказал Райпен. "У меня был неприятный привкус во рту весь межсезон после моего последнего старта в Грин-Бее (5 ноября прошлого года). Я не знал, как пройдет этот сезон, не знал, буду ли я иметь шанс бороться за что-то".
Миллс, который был 5-19-1 в старте за два сезона перед приходом Страуда, закончил 10 из 13 за 102 ярда и пасом на TouchDown длиной 9 ярдов к Тигану Китоориано, чтобы завершить открытие ворот.
Ветеран-Кейс Кинум бросил пас на TouchDown длиной 4 ярда к Каму Эйкерсу, чтобы дать Техасцам преимущество 17-7 в конце второго тайма.
Райпен повел Медведей на 72-ярдовую драйв всего за 58 секунд в последние минуты первого тайма. Его пас на TouchDown к Суини сократил отставание до 17-14. Он привел Медведей вперед с ударом на 9 ярдов к Джонсону в третьем тайме.
"Как запасной, вам приходится быть готовым в любой момент", - сказал Райпен. "Вы никогда не знаете, когда появится эта возможность. Вы должны войти и выполнить, когда у вас не так много повторений".
Стивен Симс из Хьюстона взял стартовый кик Сайроса Сантоса на 5 и пробежал 21 ярд до того, как его схватили на 26. После того, как Техасцы забили, Тайлер Скотт из Чикаго поймал стартовый кик Кайми Фэрберна на 7 и вернул его на 19 ярдов к 26. Тачбеки раньше приводили к началу атаки на 25.
Скотт взял третий стартовый кик на один ярд в глубине эндзоны и решил вернуть его, а не взять тачбек. Его схватили на 20. Медведи были оштрафованы за преждевременный старт - только два возвращающихся и кикер могут двигаться, пока мяч не будет пойман - но Техасцы отказались от этого.
"Я бы сказал, что команды стартовых киков победили", - сказал главный тренер Медведей Мэтт Эберфлус. "Хорошая работа командами прикрытия. Похоже, что команды возвращения боролись, чтобы оставаться на блокировке".
Техасцы прошли путь от последнего места к первому в AFC South в прошлом году под руководством новичка-тренера ДеМеко Райанса, Страуда и Лучшего новичка года защитника Уилла Андерсона-Младшего. Хьюстон закончил с 11 победами, выйдя в четвертьфинал плей-офф.
Медведи надеются сделать аналогичный скачок с 7-10 до плей-офф после того, как выбрали Уильямса первым, добавили широкого приемника Роме Одунзе под девятым номером и перестроили состав в свободном агентстве.
ЗДОРОВЫЙ КЭМ
Эйкерс показал проворство на 14-ярдовом приеме, предшествующем его приему TouchDown. Он также пробежал 13 ярдов за пять попыток. Эйкерс пытается вернуться в строй с Техасцами после того, как его сезон закончился рано в прошлом году, когда он разорвал ахиллово сухожилие второй раз за три года.
ВРЕМЯ ТАЙСОНА
Бэйджент, который прошел путь от не выбранного новичка из университета Дивизион II Шепхерд к 2-2 как стартовый запасной за Джастина Филдса в прошлом сезоне, играл только одну серию. Он завершил 2 из 3 пасов, прежде чем Райпен взял его на себя.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ ЗАЛА СЛАВЫ
Многие болельщики Медведей и Техасцев в толпе пришли посмотреть, как двое из их любимцев наденут золотые куртки в субботу днем.
Девин Хестер, динамичный игрок, который вернул рекордные 14 пантов для TouchDown и вернул еще пять стартовых ударов на TouchDown за 11-летнюю карьеру, проведенную в основном с Чикаго, станет первым чистым возвращающим, который войдет в Зал Славы.
Андре Джонсон, семикратный участник Матча звезд, станет первым игроком Техасцев, который будет введен в зал славы.
Хестер и Джонсон получили самые громкие овации до начала игры, когда класс 2024 года был представлен.
Популярный великий игрок Медведей Стив МакМайкл, который не может присутствовать на церемонии, потому что он находится в продвинутых стадиях бокового амиотрофического склероза, был представлен его женой, Мисти.
